世界杯金球奖是颁给当届比赛的最佳球员，但过去得奖者多像中了「魔咒」而与冠军无缘，不过2022卡塔尔世界杯足球赛的潜在得奖者，包括梅西、姆巴佩、格里兹曼都可望破除魔咒。
以下是曾获世界杯金球奖（World Cup GoldenBall），当时却无缘高举大力神杯的球员：
●巴西前锋罗纳尔多（罗纳尔多）
1998年法国世界杯时，罗纳尔多拿下金球奖，但巴西以0比3不敌法国，无缘冠军。
●德国门将卡恩（Oliver Kahn）
2002年日韩世界杯时，卡恩靠着他优异的扑救拿下金球奖，并让自己的知名度大开。但由他获奖当时有些争议，因为罗纳尔多在冠军赛表现精采，单场独进两球，其中一次还是在卡恩发生失误后攻进的。
●法国中场席丹（齐内丁 齐达内）
2006年德国世界杯时，席丹靠优异表现获奖，但法国在冠军赛的PK大战后败给义大利。而那次席丹最让人印象深刻的时刻，是他因不满对手马特拉吉（马尔科 马特拉齐）的垃圾话，而使出「头锤」攻击马特拉吉，因此被罚出场并告别比赛。
●乌拉圭前锋佛兰（Diego Forlan）
2010年南非世界杯时，佛兰攻进5球都对球队发挥关键作用，他们差点踢进决赛并获得队史第3座世界杯冠军，但最终只以第4名作收。
●阿根廷前锋梅西（莱昂内尔 梅西）
2014年巴西世界杯时，梅西遭遇他生涯至今最大的挫败之一，因为高齐（Mario Gotze）率德国在世界杯夺冠，不过金球奖能稍微给他些安慰，只不过当时许多人认为，这个奖应该颁给德国球员。
●克罗地亚中场莫德里奇（Luka Modric）
2018年俄罗斯世界杯时，尽管法国夺冠，阵中的姆巴佩（基利安 Mbapp）、格里兹曼（AntoineGriezmann）、博格巴（Paul Pogba）表现也十分出色，但莫德里奇却获得金球奖，这在赛前是许多人无法想像的。